Зимние праздники на Руси – 13 декабря
13 декабря православная церковь отмечает память Андрея Первозванного, первого из Двенадцати апостолов.
Апостол Андрей — почитание в России
Память святого Андрея Первозванного как первого проповедника христианской веры в земле русской, а также учредителя Константинопольской Церкви, ставшей матерью Русской Православной Церкви, на протяжении многих веков особо почиталась и почитается в России.
Апостол Андрей считается покровителем Российского государства. В 1699 г. император Петр I учредил в честь апостола Андрея первый и высший орден, который давался в награду сановникам государства. С 1998 года орден Святого апостола Андрея Первозванного является высшей наградой Российской Федерации.
С петровских времен русский флот сделал своим стягом Андреевский флаг (на белом фоне голубой крест формы X), знамя русского флота, под сенью которого русскими было одержано множество славных побед. До октября 1917 года Андреевский крест был изображен на кормовых флагах военных кораблей Российского флота, и вновь появился на них с 1994 года.
Так почему же апостола Андрея называют Первозванным?
В самом начале своего служения Иисус Христос проходил мимо двух братьев-рыбаков, которые закидывали сети в Галилейское море. Он им сказал: «Идите за Мною, я сделаю вас ловцами человеков». Они встали и пошли за ним. Это были Симон (Петр) и Андрей. Еще ранее Андрей был учеником Иоанна Крестителя, который называл Христа «Агнцем Божиим». Ведь это и было самым главным в Его земном служении: не проповедь, не чудеса, а жертва, которую Ему предстояло принести на кресте, став Агнцем ради спасения всего человечества. Андрей поверил в это сразу, и потому мы называем его сегодня Первозванным — из апостолов он был призван первым.
Впоследствии, как и другие апостолы, он доносил Слово Божие до других народов, рискуя собственной жизнью. На своем пути апостол Андрей Первозванный претерпел много страданий от рук язычников: его много раз избивали и изгоняли из мест, где он проповедовал, но преданный апостол Христов не прекращал своей проповеди Слова Божия. По его святым молитвам Господь совершил множество чудес и чудесных исцелений. Святой апостол Андрей принял мученическую кончину, будучи распятым на Кресте. Считая себя недостойным даже во время казни уподобиться своему Учителю, апостол попросил распять его на Кресте, имеющем форму Х.
Святой Андрей был единственным Апостолом, посетившим славянские земли, и потому почитается русским народом как наш особенный молитвенник и покровитель.
